Синяя птица. Метерлинк Морис

– Хорошо, хорошо, – нетерпеливо прервала его Царица Ночи. – Кот сообщил мне, что вы пожаловали сюда за Синей Птицей. Это правда?

– Да. Скажите, пожалуйста, где она сейчас?

– Не знаю, не знаю. Здесь её нет.

– Как? – воскликнул Тильтиль. – Душа Света сказала, что Синяя Птица здесь, она не станет говорить неправду. Дайте мне, пожалуйста, ключи от всех дверей в вашем дворце, я сам поищу Синюю Птицу.

– Нет! Я хранительница всех Тайн Природы, и мне не подобает отдавать ключи кому не следует, – заявила решительно Царица Ночи. – Я отвечаю здесь за всё.

– Вы не имеете права отказывать Человеку, я знаю, – произнёс Тильтиль уверенно.

– Кто сказал тебе об этом? – рассердилась Царица Ночи.

– Душа Света.

– “Душа Света”! “Душа Света”! Только и слышу! И зачем она вмешивается не в своё дело? – возмутилась Царица Ночи.

– Давай-ка я отниму у неё ключи, а? – выступил вперёд Пёс.

– Веди себя пристойно, – приказал ему Тильтиль и снова обратился к разгневанной Царице Ночи:

– Сударыня, дайте мне ключи.

– А есть ли у тебя знак, что ты имеешь на это право?

– Да, вот он, – ответил Тильтиль и указал на волшебный алмаз на шапочке.

– Если так… – Царица Ночи была весьма недовольна: ей очень не хотелось подчиняться Человеку. – Что ж, вот ключи от дверей во дворце. Но если случится несчастье, пеняй на себя. Я тебя предупредила.

– А разве это опасно? – заволновался Хлеб.

– Ещё бы! – пожала плечами Царица Ночи. – Ведь за дверями таятся Бедствия, Ужасы, Войны, Болезни и прочие Страшные Тайны – всё, что от века угрожает Человеку. Я едва справляюсь с ними, держу их на запоре. Беда людям, если кто-нибудь из этих непокорных Ужасов или Болезней вырвется на волю.

– Позвольте полюбопытствовать, – спросил Хлеб, – а как избежать этой опасности?

– Никак. Это невозможно, – сурово ответила Царица Ночи.

Тильтиль взял ключи из рук Царицы Ночи и смело направился ко входу. За ним шагали все остальные. И скоро оказались в огромном зале с колоннами, вдоль стен которого тянулись тяжёлые бронзовые двери.

– Начнём отсюда, с самой крайней, – решил Тильтиль и повернулся к Царице Ночи: – Что там такое?

– Призраки. Я давно не выпускала их наружу.

– Что ж, посмотрим, – и Тильтиль решительно вставил ключ в замочную скважину. – А ты не потерял клетку для Синей Птицы? – обратился он к Хлебу.

– Нет-нет, она цела, и… и мне вовсе не страшно, – пролепетал Хлеб. – А может, сначала просто заглянуть в замочную скважину? На всякий случай.

– Да, в самом деле, – поддержал его Сахар. – Я тоже так считаю.

– Я у вас совета не спрашиваю. – И Тильтиль стал поворачивать ключ. Митиль вдруг заплакала:

– Я боюсь! Я хочу домой!

– Перестань, Митиль, не будь трусишкой, – пристыдил девочку брат. – Ну, я открываю.

Едва мальчик открыл дверь, как оттуда сразу же выскочило несколько Призраков. В одну минуту они разбежались по залу и спрятались за колоннами.

Хлеб от страха уронил клетку и забился в угол зала, Сахар прижался к стене, а Митиль спряталась за спину брата. Только Пёс не покинул своего маленького хозяина.

– Запри дверь скорее! – крикнула Царица Ночи Тильтилю. – Не то выскочат все остальные Призраки, и мы не сможем их изловить. Им наскучило сидеть взаперти. Человек давно их не боится, даже потешается над ними. А тех Призраков, что выбежали, надо немедленно загнать обратно. Незачем им бродить по земле. Да помогите же мне!

– Помоги ей, Тило, – приказал Тильтиль. Пёс с громким лаем кинулся на Призраков.

– Гав! Гав! Ну-ка обратно!

Призраки в испуге шарахнулись прочь, но Царица Ночи тотчас огромным бичом согнала их к двери. В следующее мгновение Тильтиль уже запирал дверь.

– А где же Хлеб? Где Сахар? Где вы, друзья? – крикнул мальчик.

– Мы здесь, мы у входа, мы караулили, чтобы Призраки не убежали, – откликнулись Хлеб и Сахар.

Впрочем, один Призрак всё-таки остался в зале и теперь вдруг помчался туда, где прятались храбрецы Хлеб и Сахар.

– Ай-ай-ай! – завопили они и бросились врассыпную.

Тильтиль остановил их:

– Назад! Куда вы? Кого вы испугались? Да они нисколько не страшные, они просто смешные!

С помощью Пса и Тильтиля Царица Ночи загнала и этого Призрака обратно.

– Вот видите, Синей Птицы здесь нет, – сухо молвила она.

– А что за второй дверью? – спросил Тильтиль.

– И там её нет, поверьте мне, – сказала Царица Ночи. – Впрочем, поступай как хочешь. Но знай, там скрываются Болезни.

– Это опасно?

– Нет, – ответила Царица Ночи. – Бедняжки еле ноги таскают. Уж сколько лет Человек упорно борется с ними.

Тильтиль распахнул дверь настежь.

И что же? Никто не появился.

– Где они? Почему никого не видно? Почему Болезни не хотят выходить на волю? – удивился мальчик.

– Я же тебе сказала, они хворают, отощали, ослабли. Можно сказать, доктора их извели. Ну войди туда и посмотри сам. Но только на одну минуту.

Тильтиль шагнул за дверь и сразу вернулся.

– Ух, какие они хилые! Головы не поднимают, еле шевелятся. У ваших Болезней, сударыня, вид очень болезненный.

Но вдруг некое существо, в домашних туфлях, халате и в ночном колпаке, выскочило из-за двери и принялось бегать по залу.

– Ой, какой-то малыш выскочил! Кто это, кто? – оторопел Тильтиль.

– Не надо его бояться. Это самый незначительный из недугов, его зовут Насморк. Врачи не больно-то донимают малыша, вот потому он бодрее других.

Царица Ночи подозвала к себе крошку в халате и туфлях.

– Поди-ка сюда, слишком рано ты выскочил, поторопился.

Малыш недовольно зачихал, засморкался и нехотя поплёлся обратно.

Тильтиль тотчас запер за ним дверь.

– Да, Синей Птицы здесь не видно, – сказал Тильтиль. – Попробуем открыть третью дверь. Что там?

Царица Ночи остановила его: