Три волшебных листочка

Три дня веселились гости. И затосковала принцесса по дому. Вдруг, откуда ни возьмись, примчалась золотая карета, шестерка вороных ее везет. Попрощалась принцесса с батюшкой, с мачехой, с сестрами, с гостями, села в карету – сына на руках держит. Помчались они снова по горам, по долам, вверх-вниз, вверх-вниз. Не успела принцесса оглянуться – карета уже к ореховому дереву подъезжает. Только принцесса с сыном на луг зеленый ступила, – вороных и кареты как не бывало! И вот уже мать с сыном в подземном зале стоят. Тут разом свечи и огонь в очаге зажглись, золотые листочки заиграли, запели. Еще слаще, чем прежде. И подумала принцесса, что настоящий ее дом – здесь, в Подземном королевстве. Еще радостней ей стало, когда принц Хатт вечером домой вернулся и сказал:

– Всё это время я лишь о тебе и нашем сыне думал.

Зажили они снова весело и счастливо. Стоит принцессе что-нибудь пожелать, все тотчас сбывается. Загрустит она – три золотых волшебных листочка всегда рядом; возьмет их в руки принцесса, сынка приласкает – и снова она весела и счастлива. А когда у принца Хатта с принцессой второй сын родился, они стали ещё счастливее. С утра до вечера играла и забавлялась с детьми принцесса.

Так еще один год прошёл. Однажды вечером принц снова поздно-поздно домой вернулся.

– Где ты был? – спросила принцесса.

– Я был в королевстве твоего отца. Радость у них в доме. Старшая твоя сестрица жениха себе сыскала. Завтра свадьба. Если успеешь – на свадебном пиру повеселишься. И детей с собой возьми. Только вернись потом обратно!

– Неужели я домой, к мужу моему милому, не вернусь?! Да как тебе такое на ум взбрело?! – засмеялась принцесса.

Утром, когда исчез принц из дому, принцесса собралась в дорогу. Платье своё лучшее надела, драгоценные уборы. И детей в рубашечки, серебром шитые, нарядила. Опять разверзлась земля над их головами, и вынес ветерок мать с сыновьями на зеленый луг. Тут, откуда ни возьмись, – стук-постук – шестерка вороных карету золотую прикатила. Села принцесса в карету, сыновей на колени посадила. Помчались они по горам, по долам, вверх-вниз, вверх-вниз. Не успела принцесса оглянуться – карета уже в ворота ее родного замка въезжает. Только она порог замка переступила, – вороных и кареты как не бывало! И на этот раз вовремя успела принцесса на свадьбу. Увидел младшую дочку король, обрадовался, с почетного места вскочил, к ней кинулся. Обнял король дочку любимую, внуков на руки взял. Глядит на них – наглядеться не может.

Мачеха с сестрицами, сестрицын муж, гости званые ласково принцессу с детьми встретили. Только мачеха снова спрашивать ее стала:

– Как твой муж, принц Хатт, поживает?

Принцесса ей в ответ:

– Куда уже лучше!

Мачеху от ее ответа еще пуще любопытство разбирает. Снова король ее останавливает:

– Любезная супруга! Дочь моя счастлива. До остального нам дела нет.

Пришлось мачехе язык прикусить. Но только король отвернулся, она опять за свое – от падчерицы не отстает. Три дня веселились гости. Затосковала опять принцесса по дому. Вдруг, откуда ни возьмись, – стук-постук – карета золотая катит, карету шестерка вороных везет. Распрощалась принцесса с батюшкой, с мачехой, с сестрами, с мужем сестриным, с гостями, села в карету и детей на колени посадила.

Снова помчались они по горам, по долам, вверх-вниз, вверх-вниз. Не успела принцесса оглянуться – карета к ореховому дереву подъезжает. Только принцесса с детьми на луг зеленый ступила, глядь – вороных и кареты как не бывало! И вот они уже опять в подземном зале стоят. Тут разом свечи и огонь в очаге зажглись, золотые листочки заиграли, запели. Еще слаще, чем прежде. И подумала принцесса, что настоящий ее дом – здесь, в Подземном королевстве. Еще радостней ей стало, когда принц Хатт вечером домой воротился и сказал:

– Всё это время я лишь о тебе наших сынках думал.

Зажили они снова весело и счастливо. Стоит принцессе что-нибудь пожелать, все тотчас сбывается. Загрустит она – три золотых волшебных листочка всегда рядом, возьмет принцесса их в руки, сынков поцелует – и снова весела и счастлива. А когда у принца Хатта с принцессой дочка родилась, счастливее их на свете не было. С утра до вечера играла и забавлялась с детьми принцесса.

Так еще год минул. Однажды вечером принц опять поздно-поздно домой вернулся.

– Где ты был? – спросила принцесса.

– В королевстве батюшки твоего. Средняя твоя сестра замуж выходит. Завтра свадьба. Если поторопишься – на свадебный пир поспеешь. И детей с собой возьми. Только вернись потом обратно.

– Неужели я домой, к мужу моему милому, не вернусь?! Как ты такое подумать мог?! – удивилась принцесса.

Утром ушел принц, а принцесса стала в дорогу собираться: платье лучшее надела, драгоценные уборы. Сыновей в рубашечки, золотом шитые, а дочку в шелк и кружева нарядила. Снова разверзлась земля над их головами, и вынес ветерок мать с детьми на зеленый луг. Тут – стук-постук – шестерка вороных карету золотую мчит. Села принцесса в карету, сыновей по левую и по правую руку, а дочку на колени посадила. И помчались они по горам, по долам, вверх-вниз, вверх-вниз. Не успела принцесса оглянуться – карета уже в ворота ее родного замка въезжает. Только она с детьми порог замка переступила, вороные и карета исчезли. И в третий раз вовремя успела принцесса на свадьбу. Увидел король младшую дочку, обрадовался, с почетного места вскочил, к ней кинулся. Обнял король дочку любимую, внуков с внучкой на руки взял. Наглядеться на них никак не может.

Мачеха с сестрицами, мужья сестёр, все гости ласково принцессу с детьми встретили. Только мачеха снова спрашивать ее стала:

– Почему это твой муж, принц Хатт, с тобой не приехал?

– Делами государственными он занят! – отвечает принцесса.