Замечательная ракета

– Старая палка, – повторила Ракета. – Не может быть! Он, вероятно, хотел сказать: золотая палка. Что ж! Золотая палка – это ведь очень лестно. Должно быть, он принимает меня за кого-нибудь из придворных.

– Давай бросим ее в огоне, – сказал другой Мальчик, – все же скорее вскипит котелок. Они сложили вместе собранный хворост, положили сверху Ракету и подожгли.

– Это великолепно! – восклицала Ракета. – Они хотят пустить меня среди белого дня, чтобы всем было видно.

– А теперь давай ляжем спать, – решили Мальчуганы, – к тому времени, как мы проснемся, и вода в котелке закипит.

И они улеглись на траву и закрыли глаза. Ракета сильно отсырела, так что загорелась не скоро. Но в конце концов огоне охватил и ее.

– Сейчас я полечу! – вскричала она и сразу вытянулась в струнку. – Я знаю, что я взлечу выше звезд, много выше луны, много выше самого солнца. Я залечу так высоко, что…

– Фзз… фзз… фзз… – И она взвилась в поднебесье.

– Восхитительно! – вскричала она. – Я буду летать так без конца. Какой огромный успех!

Но никто не видал ее. Затем во всем теле она начала испытывать странное какое-то щекотание.

– Теперь я взорвусь! – воскликнула она. – Я подожгу весь мир и наделаю столько шуму, что целый год у всех только и будет речи, что обо мне.

И она действительно взорвалась. Банг! Банг! Банг! – затрещал порох. В этом не было никакого сомнения.

Но никто ничего не слыхал, даже два Мальчугана, так как они крепко спали.

А затем от Ракеты осталась всего только палка, которая упала на спину Гусю, прогуливавшемуся возле канавы.

– Господи Боже! – воскликнул Гусь. – Что же это такое? Палочный дождь?

И поскорее он бросился в воду.

– Я знала, что произведу огромную сенсацию, – прошипела Ракета – и потухла.