Синяя птица. Метерлинк Морис

– Это мальчишка и девчонка, вот это кто. Мне ли не знать их? Они мне, несчастной, все ветви пообломали.

– Да тише вы! – рассердился Тополь. – Дайте сказать Дубу. Он самый старший из нас и всё разъяснит.

Дуб качнул ветвями, и в ту же минуту в его листве Тильтиль заметил птицу – прекрасную ярко-синюю птицу.

– Ай, смотрите – обрадовался Тильтиль. – Вон там, высоко, почти у самой вершины Дуба, сидит Синяя Птица! Я сейчас достану её.

Но Дуб глухо, по-стариковски скрипнул:

– Кто ты такой?

– Поклонись Дубу и держись повежливей, – шепнул Кот Тильтилю. – Это весьма уважаемый старец.

– Я – Тильтиль, – поклонился мальчик. – Сын дровосека. Можно мне взять у вас Синюю Птицу?

– Ты Тильтиль, сын дровосека?

– Да.

– Твой отец причинил много зла моей семье. Он извёл шестьсот моих сыновей, четыреста семьдесят пять дядей и тёток, тысячу двести двоюродных братьев и сестёр, двенадцать тысяч правнуков!

– Так много? Не может быть! Отец рубит Деревья, это правда, но лишь из нужды – чтобы топить печь да немного поленьев продать богатым. Тем мы и живём. А иначе мы бы с голоду умерли. Я ничего в Лесу не рублю, только валежник подбираю, когда помогаю отцу.

– А зачем ты ломаешь ветви? И обрываешь листья? И разоряешь птичьи гнёзда? Ты тоже наш обидчик! – гневно закричали остальные Деревья все разом.

– Да нет, что вы! Я в жизни не разорил ни одного гнезда! И Лес я люблю и всегда берегу. Может, и есть такие злые, глупые люди, которые нарочно причиняют вам вред, но я…

– Не верим! Не верим! Не верим! – расшумелись Деревья.

– Помолчите – прозвучал властный голос Дуба. – Я сам поговорю с мальчишкой. Зачем ты пришёл сюда, Тильтиль? Зачем оживил нас?

– Простите за беспокойство, сударь, но Кот сказал, что в вашем Лесу обитает Синяя Птица. Я теперь и сам вижу…

– Выходит, ты отлично знаешь, что такое Синяя Птица. Да, Синяя Птица – это Счастье Человека. Ты хочешь овладеть ею, чтобы она принесла счастье людям. Но тогда Человек окончательно поработит нас.

– Да нет же, нет! Я ищу Синюю Птицу для внучки феи Берилюны. Бедная девочка тяжело больна, она так несчастна.

– Довольно, – резко оборвал Тильтиля Дуб. – Всё это пустые слова, мы им не верим. Но почему я не слышу Зверей, Птиц и Домашних Животных? Где они? Этот разговор их тоже касается. Нам, Деревьям, не следует брать на себя всю меру ответственности. Когда люди узнают о том, как мы разделались с Тильтилем и Митиль, нам несдобровать. Нечего Зверям и Птицам оставаться в стороне! Пусть отвечают за всё наравне с нами!

– Звери, Птицы и Домашние Животные совсем рядом, – возвестил Тополь.

Он был выше всех других Деревьев и поэтому первым увидел приближающуюся к опушке Леса процессию.

Впереди всех шагал Бык, за ним ступали чередой Конь, Вол, Корова, Волк, Баран, Свинья, Коза, Петух, Осёл, Медведь.

– Все ли теперь в сборе? – поинтересовался Дуб.

– К сожалению, не все, – опустил глаза Кролик. – Курица высиживает яйца, Заяц убежал куда-то, я не смог его найти. Олень болен. Лисица тоже нездорова. Я звал Гуся, но до него так и не дошло, о чём идёт речь, а Индюк ни с того ни с сего рассердился и наотрез отказался явиться сюда. Больше никого из Зверей и Птиц я не видел. Все они куда-то подевались.

– Это меня крайне огорчает, – проскрипел Дуб. – Кое-кто, я вижу, хотел бы уклониться от ответственности. Ну что ж! Тем не менее нас собралось достаточно. Так слушайте же меня, лесные братья! Этот мальчишка решил завладеть Синей Птицей. Он хочет вырвать у нас Великую Тайну Жизни. Мы с вами хорошо знаем Человека, знаем, какая участь ожидает нас, если Синяя Птица окажется у него в руках. Поэтому прочь все колебания! Нечего и раздумывать, как нам следует поступить в столь ответственный час. Пока не поздно, надо действовать. Тильтиль должен погибнуть!

– Что такое? Я не понимаю, о чём это он? – недоуменно пожал плечами мальчик.

Пёс оскалил зубы и, подойдя к Дубу, грозно зарычал:

– Видишь, какие у меня клыки? Ах ты, старая развалина!

– Послушайте, он оскорбляет нашего почтенного старца! – возмутился Бук.

– Гоните Пса прочь! – повелел Дуб. – Он предатель, и ему нет места среди нас!

Кот подошёл к Тильтилю и настойчиво потребовал:

– Да убери же ты Пса! Видишь, как всё складывается! В остальном положись на меня. Я сумею уладить это недоразумение. Только поскорее прогони Пса, он нам всё дело испортит.

– А ну-ка, Тило, вон отсюда! Я кому говорю? – потребовал мальчик.

– Моё божество, я уйду, если ты прикажешь, но позволь сперва разорвать моховые туфли этого злющего старикана Дуба!

– Замолчи! – вконец рассердился Тильтиль. – Уходи немедленно! Сколько раз я должен повторять?

– Ладно, ухожу. Но если что, только крикни!

Кот опять зашептал на ухо Тильтилю:

– Лучше бы привязать его, а то он тут такое натворит! Стоит прогневить Деревья, и всё может кончиться для нас очень плохо.

– Как же быть? – растерялся Тильтиль. – У меня нет с собой ни цепи, ни верёвки.

– А вот взгляни-ка на Плющ! Видишь, какие крепкие у него стебли? Лучше всяких верёвок. Хоть кого удержат.

Тило медлил уходить и продолжал гневно рычать.

– Я ухожу, но скоро вернусь, не сомневайтесь! Я тебе ещё покажу, старая гнилушка! – крикнул он Дубу. – Я понял, в чём тут дело. Это всё Кот! Опять что-то нашёптываешь? – рявкнул он на Тилетто. – Новые гадости готовишь? Сейчас я тебе покажу! Ррр… ррр… ррр…

– Видишь? Он грубит всем и каждому, он неисправим,-повернулся Кот к Тильтилю.

– Да, правда. Он всех нас перессорит, – кивнул мальчик и обратился к Плющу: – Сударь, свяжите Пса, пожалуйста.

Плющ робко приблизился к Тило и опасливо спросил:

– А если он меня укусит?

– Не укушу. Если желаешь, даже расцелую, – проворчал Пёс. – А ну, подойди-ка поближе! Куча старых верёвок! Я тебя проучу!

– Тило, ко мне! – приказал Тильтиль, грозя Псу палкой.

Тило подполз к Тильтилю, завилял хвостом.

– Что прикажешь, моё божество?

– Слушайся Плюща. Дай себя связать, а не то смотри у меня!

Тило покорно лёг на землю и, пока Плющ связывал его, не переставал рычать:

– Связывать меня! Зачем? Моё божество, он опутал мне лапы, он душит меня!

– Сам виноват, вот теперь и получай. В другой раз будешь вести себя приличней.

– Напрасно ты позволил меня связать, моё божество. Поверь, они затеяли что-то недоброе. Берегись! Ай, он опутывает мне пасть! Я не смогу говорить!

И Пёс умолк.

– Привяжите его к моему большому корню, к тому, что справа. Да покрепче, – повелел Дуб Плющу и Буку.

Деревья старательно выполнили его приказание.

– Так. Достаточно ли крепко привязан Пёс? Потом мы решим, как поступить с этим изменником. А сейчас, когда мы избавились от нежелательного свидетеля, приступим к делу. Теперь мы сильны и обрели возможность вершить суд над Человеком. Пусть он наконец почувствует нашу силу. Человек всегда был с нами жесток и своеволен и никогда не щадил нас. Сегодня мы ему за всё отплатим.

– Да! Да! – закричали Деревья, Звери и Птицы. – Смерть ему! Смерть! Прикончить его! Растоптать! Уничтожить! И сейчас же! Немедленно!

– Что это Деревья так раскричались? Почему сердятся Звери и Птицы? Я что-то не пойму, – обратился Тильтиль к Коту.

– Пустяки, не обращай внимания. Просто они в дурном настроении. Понимаешь, в Лесу нынче слишком сыро, вот они и тревожатся. Не беспокойся, я всё улажу.

– Я вижу, вы все согласны со мной, и это меня радует, – обратился Дуб к Деревьям, Зверям и Птицам. – Мальчишке и девчонке надо придумать такую казнь, чтобы мы остались вне подозрения.

– Да в чём тут дело? Что всё это значит? – вконец потерял терпение Тильтиль. – Мне давно надоела их болтовня. Синяя Птица спрятана у тебя в ветвях, Дуб, и ты должен отдать мне её.

Бык выступил вперёд и предложил:

– Давайте я забодаю мальчишку! Это дело пустяковое.

– Нет, их следует повесить – и мальчишку, и его сестру на моём самом высоком суку, – вмешался Бук.

– А я для этого скручу петлю, – подхватил Плющ. – Я на такие дела мастер.

– Нет, лучше всего утопить их в реке. Согласны? – торопливо предложила Ива.

– Нет-нет, – сказала Липа примирительным тоном. – Это уж слишком! Они же дети. Можно отлично избавиться от них по-другому. Я опутаю их ветвями, и они окажутся в темнице.

– Кто это посмел возразить мне? – снова раздался окрик Дуба. – Кажется, я слышу Липу? Да, так оно и есть. И среди нас нашёлся отступник! Ещё немного, и ты окажешься в одной компании с Плодовыми Деревьями. Те давно изменили нам, стали, по сути, служить Человеку, и за это мы презираем их.

– Сдаётся, что перво-наперво надо съесть девчонку, – прохрюкала Свинья, и её маленькие глазки жадно заблестели. – Представляю себе, какая она вкусная!

– Нет, вы только послушайте, что она говорит! – возмутился Тильтиль. – Ну подожди же, дрянь ты эдакая! Вот уж действительно Свинья!

– Ума не приложу, что с ними происходит! – притворно удивился Кот. – Кажется, дело принимает неприятный оборот.

– Тише, замолчите все! Сейчас главное – решить, кто из нас нанесёт первый удар по Человеку, – заявил Дуб.

– Ты! Конечно, ты, – льстиво вымолвила Сосна. – Ты старейший среди нас и наш повелитель.

– Увы, я слишком стар и слаб. Мои ветви засыхают и почти не повинуются мне. Я полагаю, ты, Сосна, вечнозелёная и бодрая, должна начать первая.

– Покорно благодарю! – торопливо откликнулась Сосна. – Но я отклоняю эту честь, пусть у меня не будет завистников. По-моему, после нас с тобой самым достойным является Бук.

– Нет, – возразил Бук, – мне это не по силам. У меня, видите ли, весь ствол источен червями… Может, Вяз?

– Я бы с у довольствием, – заскрипел Вяз, – но я еле стою. Вчера ночью Крот вывихнул мне не один корешок. Лучше это дело поручить Тополю.

– Мне? Да вы что! У меня такое нежное строение. К тому же мне нездоровится. Вот Осина…

– Я? Да я в жестокой лихорадке! Меня ужасно знобит. Разве не видите, как трепещут мои листья? Я не в состоянии и шагу шагнуть.