Синяя птица. Метерлинк Морис

– Отчего вы не навещаете нас, дети? – вздохнул дедушка. – Повидаться с вами такая радость. Не забывайте о нас!

– А правда, что вы всё время спите? – спросил Тильтиль.

– Да, мы погружены в сон до тех пор, пока кто-нибудь из вас, живых, не подумает, не вспомнит о нас, – объяснил дедушка. – В общем-то, хорошо поспать, когда жизнь прожита достойно. Но и просыпаться время от времени тоже приятно. Какая радость повидать вас! Дайте-ка мне получше вас разглядеть. Ты вырос, Тильтилъ. Ишь как вытянулся! И ты, малышка Митиль, тоже подросла, скоро совсем большая станешь.

– Какие вы стали румяные – суетилась бабушка. – А сладкое по-прежнему любите? Помнишь, Тильтиль, как ты объелся моим яблочным пирогом?

– С тех пор я ни разу его не ел. Нынешним летом у нас яблоки вовсе не уродились. А вот грядок на огороде стало побольше. Правда, очень уж они зарастают.

– Только у нас, дети, ничто не меняется.

Тильтиль внимательно вглядывался то в дедушку, то в бабушку.

– В самом деле, вы оба ничуточки не изменились.

– Мы не меняемся. А вот вы растёте, я это сразу заметил, – проговорил дедушка. – Ну-ка, проверим. Помнишь, Тильтиль, мы на двери насечку сделали? Становись сюда да держись прямее. А?! На четыре пальца вырос! Теперь ты, Митиль. Вот молодец! Подросла на целых четыре с половиной пальца!

Войдя в дом, Тильтиль огляделся:

– Всё-всё по-старому! Вон часы. Это я отломал кончик у большой стрелки.

– И отбил краешек у суповой миски, – добавил дедушка.

– И пробуравил эту дырку в двери, – вспомнил мальчик.

– Да, ты у нас тут порядком набедокурил. Видишь сливу под окном? Стоило мне, бывало, отойти – и ты уже на дереве. Вы с Митиль любили полакомиться сливами.

– Смотрите! Дрозд! Наш старый дрозд! – воскликнула Митиль. – Он ещё поёт?

Дрозд неподвижно сидел на ветке сливы. И вдруг он ожил и громко запел.

– Вот видишь, – сказала бабушка. – Стоило тебе о нём подумать, как он ожил.

Тильтиль внимательно пригляделся к птице и удивился: дрозд был совершенно синий!

– Послушайте, да ведь он синий-синий! – поразился Тильтиль. – Наверно, это и есть та самая Синяя Птица, которую мы должны принести фее Берилюне! Что же вы мне не сказали сразу, что она у вас? Какая синяя! Бабушка, дедушка, подарите мне её!

– Что ж, пожалуйста, – сказал дедушка. – Ты как полагаешь, жена?

– Подарим детям дрозда, – согласилась бабушка. – Нам он совсем не нужен. Да и не поёт совсем. Всё спит.

– Можно посадить его в клетку? – затараторил Тильтиль. – Постойте, а где клетка?

Мальчик сбегал к дереву, близ которого оставил клетку, схватил её и посадил туда дрозда.

– Вы дарите мне его? Правда? Представляю себе, как обрадуется фея! И Душа Света тоже!

– Знаешь, я боюсь, как бы птица не улетела от вас, – медленно проговорил дедушка. – Она давно отвыкла от шума и суеты.

Часы на стене громко пробили половину девятого.

– Ой! – вскрикнул Тильтиль. – Уже поздно! Я совсем забыл про время и чуть не опоздал. Фея Берилюна сказала, что мы должны вернуться точно без четверти девять. Пожалуй, нам пора идти обратно. А впрочем… Раз Синяя Птица уже у меня, побудем ещё немного в этой замечательной Стране Воспоминаний.

– Да-да, побудьте с нами подольше, дети. Посидите ещё немного. Мы так давно не видели вас.

– И всё-таки надо идти, – вздохнул Тильтиль. – Фея Берилюна очень добра к нам. Я ей обещал. Не плачь, бабушка, мы скоро опять придём навестить вас.

Ребятишки расцеловали бабушку и дедушку. Тильтиль схватил клетку с птицей и, взяв Митиль за руку, собрался было уходить, но снова кинулся назад, опять начал прощаться, обещал наведываться к бабушке и дедушке как можно чаще.

Раздался бой часов.

– Ой, что я наделал! Уже без четверти девять! – испугался мальчик.

Он проворно повернул алмаз на своей шапочке, и… всё исчезло в густом тумане.

– Сюда, сюда, – торопил сестру Тильтиль. – Я помню, дерево с дощечкой должно быть где-то здесь.

– Вот оно, – обрадовалась Митиль. – Но где же Душа Света?

– Не знаю.

Мальчик взглянул на птицу в клетке.

– Митиль! Митиль! Птица уже не синяя. Она стала чёрной! Значит, она могла быть синей только в Стране Воспоминаний!

На глазах у Митиль выступили слезы:

– Мне очень страшно и холодно.

В то же мгновение появилась Душа Света.

– Не бойтесь, дети, я с вами. Тильтиль, ты чуть-чуть не опоздал. Ещё бы немного… Значит, настоящей Синей Птицы в Стране Воспоминаний нет, настоящая Синяя Птица всегда остаётся синей. А теперь снова в путь, будем искать Синюю Птицу. Я поведу вас ко дворцу Царицы Ночи.

Тем временем хитрый Кот, воспользовавшись темнотой, оставил путешественников и со всех ног бросился бежать, чтобы раньше остальных добраться до дворца Царицы Ночи. Кот хотел предупредить об опасности, которая грозила им обоим.

Усталый, измученный, Кот примчался во дворец и бессильно опустился на мраморные ступени у входа.

Царица Ночи, в длинном чёрном покрывале, прекрасная, но грозная и мрачная, подошла к Коту:

– Что с тобой? Исхудал… Грязный по самые усы… Опять подрался с кем-нибудь?

– Нет, мне теперь не до драк, – уныло буркнул Кот. – Ох, едва успел обогнать их. Да боюсь, что поздно, теперь ничем не поможешь.

– Что случилось? Говори толком, – потребовала Царица Ночи.

– Случилось ужасное – воскликнул Кот. – Ты уже слыхала про Тильтиля, сына дровосека. И знаешь о волшебном алмазе. Так вот, алмаз у Тильтиля, и мальчишка идёт сюда. Он идёт за Синей Птицей! И если мы не перехитрим его, он завладеет Главной Тайной Жизни. Понимаешь? А Душа Света на стороне Человека. Она проведала, что настоящая Синяя Птица, та, что не боится дневного света, прячется здесь, среди Лунных Птиц Сновидений. Но так как сама Душа Света не может появиться в твоих владениях, она направила во дворец детей. Я знаю, ты не в силах помешать Человеку, и, значит, он раскроет Главную Тайну. Просто ума не приложу, что делать. Если Человеку удастся овладеть настоящей Синей Птицей, всем нам погибель…

– Что творится! – заволновалась Царица Ночи. – Трудные настали времена, что и говорить. Человек и так уж завладел многими Тайнами, но ему всё мало, он хочет захватить их ещё и ещё. Неужели он отнимет у меня всё? Что случилось с моими слугами? Ужасы дрожат от страха. Призраки разбежались. Болезни захворали.

– Да-да, дела у нас неважные, – нахмурился Кот. – Только мы с тобой не сдаёмся и боремся с Человеком. Но слышишь? Они уже здесь! Впрочем, Тильтиль и его сестра всего-навсего дети. Неужели мы не справимся с ними? Не сумеем запугать их и обмануть? Давай впустим их во дворец, покажем всё, откроем все двери, да только не ту, за которой живут Лунные Птицы Сновидений.

Царица Ночи молча кивнула головой и прислушалась: кто-то неспешно подходил к дворцу.

– Что это? Почему так шумно? Разве дети не одни? Кто с ними? Их там много?

– Сначала у них было много спутников, – объяснил Кот, – но Вода в дороге заболела и осталась в Лесу, а Огонь не может сюда войти, он ведь в родстве с Душой Света. Молоко сразу же скисло, пришлось Тильтилю расстаться и с ним. Остались Хлеб и Сахар, но они, в общем-то, на нашей стороне. К сожалению, Пёс тоже здесь, – он от детей ни на шаг. Это злейший наш враг, но как от него избавиться?

Тильтиль, Митиль, Хлеб, Сахар и Пёс уже поднимались по ступеням мраморной лестницы.

Кот выбежал им навстречу.

– Сюда, сюда, – принялся он угодливо кланяться. – Я уже известил Царицу Ночи, она рада вас видеть.

Тут появилась и сама Царица Ночи.

– Добрый день, – вежливо поклонился Тильтиль.

– Добрый день? – рассердилась Царица Ночи. – Что это значит? Не понимаю. Мне следует говорить “Добрая ночь” или, в крайнем случае, “Добрый вечер”.

– Извините, – смутился Тильтиль. – Я не нарочно, я не знал…

– Хорошо, хорошо, – нетерпеливо прервала его Царица Ночи. – Кот сообщил мне, что вы пожаловали сюда за Синей Птицей. Это правда?

– Да. Скажите, пожалуйста, где она сейчас?

– Не знаю, не знаю. Здесь её нет.

– Как? – воскликнул Тильтиль. – Душа Света сказала, что Синяя Птица здесь, она не станет говорить неправду. Дайте мне, пожалуйста, ключи от всех дверей в вашем дворце, я сам поищу Синюю Птицу.

– Нет! Я хранительница всех Тайн Природы, и мне не подобает отдавать ключи кому не следует, – заявила решительно Царица Ночи. – Я отвечаю здесь за всё.

– Вы не имеете права отказывать Человеку, я знаю, – произнёс Тильтиль уверенно.

– Кто сказал тебе об этом? – рассердилась Царица Ночи.

– Душа Света.

– “Душа Света”! “Душа Света”! Только и слышу! И зачем она вмешивается не в своё дело? – возмутилась Царица Ночи.

– Давай-ка я отниму у неё ключи, а? – выступил вперёд Пёс.

– Веди себя пристойно, – приказал ему Тильтиль и снова обратился к разгневанной Царице Ночи:

– Сударыня, дайте мне ключи.

– А есть ли у тебя знак, что ты имеешь на это право?

– Да, вот он, – ответил Тильтиль и указал на волшебный алмаз на шапочке.

– Если так… – Царица Ночи была весьма недовольна: ей очень не хотелось подчиняться Человеку. – Что ж, вот ключи от дверей во дворце. Но если случится несчастье, пеняй на себя. Я тебя предупредила.

– А разве это опасно? – заволновался Хлеб.

– Ещё бы! – пожала плечами Царица Ночи. – Ведь за дверями таятся Бедствия, Ужасы, Войны, Болезни и прочие Страшные Тайны – всё, что от века угрожает Человеку. Я едва справляюсь с ними, держу их на запоре. Беда людям, если кто-нибудь из этих непокорных Ужасов или Болезней вырвется на волю.

– Позвольте полюбопытствовать, – спросил Хлеб, – а как избежать этой опасности?

– Никак. Это невозможно, – сурово ответила Царица Ночи.

Тильтиль взял ключи из рук Царицы Ночи и смело направился ко входу. За ним шагали все остальные. И скоро оказались в огромном зале с колоннами, вдоль стен которого тянулись тяжёлые бронзовые двери.

– Начнём отсюда, с самой крайней, – решил Тильтиль и повернулся к Царице Ночи: – Что там такое?

– Призраки. Я давно не выпускала их наружу.