Синяя птица. Метерлинк Морис

Удивительная история, рассказанная в этой книге, произошла в одном селении, неподалёку от густого-густого леса. На краю этого селения, у лесной опушки, приютилась хижина дровосека.

Вот там-то всё и началось…

Дровосек был беден, но в доме у него было очень опрятно и уютно, особенно сегодня, накануне рождества. В очаге ещё теплился огонь, на столе горела лампа. Дети дровосека, Тильтиль и Митиль, крепко спали в своих кроватях, а по разным сторонам большого шкафа лежали, свернувшись клубком, Пёс и Кот.

Жена дровосека зашла посмотреть, как спят дети. Она поправила одеяльца, закрыла оконные ставни, потушила лампу и вышла, осторожно прикрыв за собой дверь.

В тёмной комнате стояла тишина, только стенные часы отстукивали тик-так да трещал сверчок за очагом.

Сквозь щели ставен начал пробиваться свет. Он становился всё ярче, ярче… А на столе вдруг сама собой зажглась лампа!

Тильтиль проснулся, .присел на постели и окликнул сестру:

– Ты спишь, Митиль? Смотри-ка, мама забыла потушить лампу!

– Нет, не сплю, – ответила Митиль сонным голосом, – Послушай, сегодня рождество, да?

– Вечно ты всё путаешь! Рождество завтра. Но уже сегодня дети получают подарки. Только нам с тобой всё равно ничего не достанется. Другое дело – богатые дети, те, что живут в доме напротив. Их наверняка ждут замечательные рождественские подарки. Смотри, через щёлочки ставен виден свет. Это из их окон. У них зажгли ёлку. И музыка играет, слышишь? Пойдём посмотрим!

Брат и сестра вскочили с кроватей, открыли ставни и взобрались на скамью у окна. Вся комната так и залилась светом!

– Видишь, какая нарядная ёлка! А свечей-то сколько – воскликнул Тильтиль.

– Ничего я не вижу, – сказала жалобно Митиль. – Ты один всю скамью занял!

– Ну ладно, сейчас пододвинусь. Теперь видишь? Какие игрушки! Как их много! И сабли, и солдатики, и пушки.

– А куклы? – спросила Митиль. – Куклы там тоже есть?

– Какие ещё куклы?! Кому они нужны, твои куклы? Нет, конечно. Ты лучше посмотри на стол. Чего там только нет! Пирожные, конфеты, сладости, фрукты…

– Когда я была совсем-совсем маленькая, я один раз ела пирожное, – вздохнула Митиль.

– Я тоже. Это очень вкусно.

– Неужели они всё это съедят? – шепнула Митиль. – И нам ничего не оставят?

– Глупая ты, Митиль. Конечно, съедят. Да не болтай, лучше смотри. Кажется, там начинаются танцы. Вот веселье так веселье!

– Как красиво! – захлопала Митиль в ладоши. – Все такие нарядные!

Тут за дверью послышались шаги, и дети притихли.

– Кто это? – встревожилась Митиль.

– Наверное, папа. Скорее в кровати!

Не успели брат и сестра соскочить со скамьи, как дверь медленно открылась и в комнату вошла старенькая старушка в зелёном платье и красном чепце. Крошечного росточка, горбатенькая, с большим крючковатым носом.

– Не у вас ли, дети, спряталась Синяя Птица? – раздался скрипучий голос старушки.

– Синяя Птица? У нас нет Синей Птицы, – ответили брат с сестрой в один голос. – А зачем вам она?

– Мне очень нужна Синяя Птица. Я ищу её для внучки. Она, к несчастью, заболела.

– А что с ней случилось? – спросил Тильтиль.

– Да не знаю, она такая бледненькая, всё время грустит о чём-то. Думаю, только Синяя Птица поможет моей внучке снова стать здоровой и весёлой. Не зря ведь говорят, что волшебная Синяя Птица приносит людям счастье. Да вот найти её очень-очень нелегко. А вы догадались, кто я такая?

– Вы немного похожи на госпожу Берленго, нашу соседку, – неуверенно пробормотал Тильтиль.

Ух, как рассердилась старушка!

– Нисколько я на неё не похожа, ничуть! Я фея Берилюна и хочу, чтобы вы мне помогли. Сейчас же отправляйтесь в путь и разыщите Синюю Птицу. Я дам вам в помощь вот это. Смотрите!

Из кармана юбки старушка достала зелёную шапочку, украшенную пряжкой с алмазом.

– Если надеть эту шапочку и осторожно повернуть алмаз, увидишь то, что обычно закрыто для людских глаз. Люди разучились видеть по-настоящему. Вот ты небось думаешь, – повернулась старушка к Тильтилю, – что я старая и некрасивая. И всё вокруг кажется тебе убогим и неприглядным. А ну-ка, надень шапочку!

Тильтиль надел шапочку, тихонько повернул алмаз на пряжке, и что же?

Горбатенькая старушка в тот же миг превратилась в молодую, прекрасную женщину. А серые камни, из которых были сложены стены хижины, засветились таинственным голубым светом.

– Что случилось? Почему вдруг стало так светло и красиво? Словно наш дом построен из драгоценных камней, – удивился Тильтиль.

– Ничего особенного, просто волшебный алмаз помог увидеть тебе скрытую сущность вещей, можно сказать, их душу. Сейчас, мой мальчик, ты ещё больше удивишься.

И правда! Всё вокруг задвигалось, ожило.

Из очага выскочило вертлявое красное существо и принялось скакать по комнате.

– Кто это? Кто это? – испугались дети.

– Не узнаёте? А ведь это ваш старый знакомый, Огонь. Знайте, с ним надо быть осторожнее. У него ужасный нрав. Теперь, с помощью волшебного алмаза, вам предстоит узнать душу Огня.

– А толстячок? Такой славный, румяный? Я видела, он вылез из квашни. Какой важный! – засмеялась Митиль.

– Это Хлеб. Он и в самом деле важная особа. Уж вам ли, дети, не знать его! Смотрите! Сахар! Этот белоснежный красавец так и искрится, словно сделан из снега! А робкое существо в пышном платье – Молоко. Взгляните, как медленно выбирается оно из кувшина. Унылая дама в струящихся одеждах – Вода. С помощью волшебного алмаза я оживила их всех, вы подружитесь с ними и хорошенько узнаете их. Смотрите! Вода уже затеяла ссору с Огнём. Да, это вечные противники, ничего с ними не поделаешь.

Комната всё наполнялась и наполнялась Странными существами. Путаясь у всех под ногами, прыгали смешные круглые человечки – это ожили Чашки, Миски и Тарелки.

У брата с сестрой рты открылись от изумления. Они во все глаза смотрели на чудеса.

Тем временем проснулись Кот и Пёс. Странно! Оба они будто выросли! Какие большие! Ростом с человека!

Пёс не раздумывая кинулся к Тильтилю и, встав на задние лапы, принялся обнимать его.

– Здравствуй, моё божество! Наконец-то я могу говорить с тобой! Я лаял, я вилял хвостом, но ты не понимал меня. Теперь я могу сказать человеческим языком, как я люблю тебя! Хочешь, сделаю что-нибудь удивительное? Хочешь, позабавимся?

– Ну как, узнаёшь своего четвероногого приятеля Тило? – улыбнулась фея Берилюна.

А вот Кот неспешно потянулся, разгладил усы и только тогда неторопливо подошёл к Митиль.

– Здравствуйте, милая барышня, – сказал он вкрадчиво, – Вы сегодня прекрасно выглядите, ещё лучше, чем всегда.

– Неужели это Тилетто? – удивилась Митиль.

– Да, – кивнула фея. – Теперь ты по-настоящему узнаешь Кота, его душу и сердце. Ну, поцелуй же его!

– И я! Я тоже хочу поцеловать моё божество! – радостно закричал Тило. – И малютку Митиль! Всех-всех хочу расцеловать! Гав! Гав! Как я рад! Впрочем, я всё-таки немножко подразню Тилетто! Гав! Гав!

Кот выгнул спину и зашипел.

– Я, милостивый государь, не желаю вас знать, – фыркнул он презрительно. – Вы невежа!

– А ты хитрюга и злюка! – отозвался Пёс.

Фея Берилюна погрозила ему:

– Перестань сейчас же! Прекратите ссору! Нe то я навеки отправлю вас обоих в Царство Молчания.

Пёс и Кот притихли. Притихли и все остальные, кто находился в комнате.

Вдруг раздался звон стекла – это со стола упала лампа. Из неё вырвалось пламя и тут же превратилось в девушку необычайной красоты. На ней было длинное прозрачное одеяние.

– Кто это? – обомлел Тильтиль. – Королева?

– Это принцесса! – захлопала в ладоши Митиль. – Я знаю! Прекрасная, сказочная принцесса!

– Это не королева и не принцесса, – сказала фея Берилюна. – Это Душа Света. Ты права, Митиль, она прекрасна.

За стеной соседней комнаты, где спали родители Тильтиля и Митиль, послышались тяжёлые шаги.

– Папа! Он проснулся от наших голосов! Сейчас придёт сюда, – испугался Тильтиль.

– Поверни алмаз на шапочке! – шепнула фея. – Только осторожней. И все наши гости тотчас исчезнут.

Но Тильтиль заторопился и повернул волшебный алмаз слишком резко.

– Что ты наделал! – воскликнула фея. – Теперь они не успеют спрятаться!

Стены, сиявшие голубым светом, снова померкли, и в полутьме все недавно ожившие существа заволновались, забегали, заторопились.

Самыми проворными оказались Чашки, Миски и Тарелки – они мигом прыгнули обратно на посудную полку. Вода металась в поисках крана, а Молоко – кувшина. Огонь кидался из угла в угол, никак не мог найти очаг. А толстяку Хлебу не удавалось влезть в квашню. Сахар то и дело жалобно вскрикивал. Ему казалось, что все так и норовят измять его пышную бумажную мантию. Даже ловкий Тилетто, как ни старался, не мог добраться до своего уголка у шкафа. И только Пёс нарочно медлил, так не хотелось ему расставаться с Тильтилем.

– Моё божество, я ещё здесь! – выкрикивал он. – Давай поговорим.

Тут опять послышались шаги за стеной.

– Теперь уж медлить нельзя, – проговорила фея, снова превратившись в старушку. – Придётся вам всем отправиться вместе с Тильтилем и Митиль на поиски Синей Птицы. Скорее из хижины! Мы выйдем через окно!

Все, толкаясь, бросились к окну. Огонь и Вода тут же повздорили. И Пёс не выдержал – цапнул Кота за хвост, а тот злобно фыркнул в ответ. Наконец все выбрались наружу и столпились возле хижины.