Кот – серый лоб, козел да баран

или-были на одном дворе кот, козел да баран. Жили промеж себя дружно: сена клок, – и тот пополам. А коли вилы в бок, – так одному коту Ваське! Он такой вор и разбойник, каждый час на промысле, и где что плохо лежит – туда и глядит.
Вот лежат себе козел да баран и разговаривают. Откуда ни возьмись – котишко-мурлышко, серый лобишко, идет да таково жалостно плачет.

Козел да баран спрашивают:
– Кот-коток, серенький лобок, о чем плачешь, на трех ногах скачешь?
– Как мне не плакать? Била меня хозяйка, уши выдирала, ноги поломала, да еще и удавить обещала.
– А за какую вину такая тебе погибель?
– А за то мне погибель, что нечаянно сметанку слизал!

И опять заплакал кот-мурлыка.
– Кот-коток, серый лобок, о чем же ты еще-то плачешь?
– Как мне не плакать? Баба меня била да приговаривала: “К нам-де придет зять, где будет сметаны взять? Поневоле придется колоть козла да барана!”
Заревели козел да баран:
– Ах ты, серый кот, бестолковый лоб! За что ты нас-то загубил? Вот мы тебя забодаем!

Тут кот-мурлыка вину свою приносил и прощенья просил. Козел да баран его простили и стали втроем думать: как быть и что делать?
– А ну, средний брат, – спросил кот барана, – крепок ли у тебя лоб? Попробуй-ка о ворота.

Поднялся баран, с разбегу стукнулся о ворота лбом – покачнулись ворота, да не отворились.
– А ну, старший брат, – спросил кот козла, – крепок ли у тебя лоб? Попробуй-ка о ворота.
Поднялся козел, разбежался, ударился – ворота отворились.
Пыль столбом поднимается, трава к земле приклоняется, бегут козел да баран, а за ними скачет на трех ногах кот – серый лоб.
Устал кот, взмолился назвaным братьям:
– Козел да баран, не оставьте меньшoго брата…
Взял козел кота, посадил его на себя, и поскакали они опять по горам, по долам, по сыпучим пескам.

Долго бежали, и день и ночь, пока в ногах силы хватило.
Вот пришли они на скошенное поле,  а на том поле стога, что города, стоят.
Остановились козел, баран и кот отдыхать.
А ночь была осенняя, холодная. Где огня добыть?
Думают козел да баран, а кот – серый лоб уже добыл бересты, обернул козлу рога и велел ему с бараном стукнуться лбами.
Стукнулись козел с бараном, да так крепко – искры из глаз посыпались, – береста и запылала.
Развели они огонь, сели и греются.

Не успели обогреться – глядь, жалует незваный гость – медведь:
– Пустите обогреться, отдохнуть, что-то мне неможется…
– Садись с нами, Михайло Иванович! Откуда идешь?
– Ходил на пасеку, да подрался с мужиками.
Стали они вчетвером делить темную ночь: медведь под стогом, кот – серый лоб на стогу, а козел с бараном – у костра.
Вдруг идут семь волков серых, восьмой волк белый, и прямо к стогу.

Заблеяли козел да баран со страху, а кот – серый лоб такую речь повел:
– Ахти, белый волк, над волками князь! Не серди нашего старшего брата: он уж очень сердит! Как расходится – никому несдобровать. Али не видите у него бороды: в ней-то и сила, бородою он зверей побивает, а рогами только кожу снимает. Лучше с честью подойдите да попросите: хотим, дескать, поиграть, силу попытать с меньшим братишкой, вон с тем, что под стогом лежит.
Волки на том коту поклонились, обступили медведя и стали его задирать. Вот медведь крепился, крепился – да как хватит на каждую лапу по волку! Перепугались они, выдрались кое-как да, поджав хвосты, давай наутек.
А козел да баран тем временем подхватили кота, побежали в лес и опять наткнулись на серых волков.
Кот живо вскарабкался на макушку ели, а козел с бараном схватились передними ногами за еловый сук и повисли.
Волки стоят под елью, зубами лязгают.
Видит кот – серый лоб, что дело плохо, стал кидать в волков еловые шишки да приговаривать:
– Раз волк! Два волк! Три волк! Всего-то по волку на брата. Я, кот, давеча двух волков съел с косточками, так еще сытёхонек, а ты, бoльший брат, за медведями ходил, да не изловил, бери себе и мою долю!

Только сказал он эти речи, козел сорвался и упал прямо рогами на волка. А кот знай свое кричит:
– Держи их, лови их!
Тут на волков напал такой страх – пустились бежать без оглядки. Так и убежали.
А кот – серый лоб, козел да баран пошли своей дорогой.

КОНЕЦ