Ржавый меч

– Мать, скажи отцу, раз он хочет выдать меня замуж, я противиться не буду. Только пусть выдает по нашим обычаям.
А обычай в тех местах был такой, что женихи должны были пройти под балконом невесты, и она выбирала того, кто ей нравился, и в знак этого бросала вниз яблоко.
Король тут же приказал, чтобы все юноши его королевства прошли под балконом принцессы, но никто ей не понравился. Король рассердился, а Пери опустила голову и ответила:
– Отец, тот, кого я ожидала, не пришел.
Долго думал король, кто же есть еще в его стране, и не мог вспомнить. Наконец визирь подсказал:
– Остался только плешивый, который пасет гусей.
– Что ж, приведи его, пусть и он пройдет под балконом моей дочери.
Визирь провел Гасана. Как только принцесса увидела его, сразу бросила яблоко. Гасан поймал яблоко, поцеловал и приложил руку к сердцу. А король страшно разгневался и приказал выгнать из города и дочь и плешивого. Но они не печалились, а стали жить в маленькой деревне в любви и согласии.
И случилось так, что вскоре король занемог. Сколько ни приводили врачей, никто не мог вылечить его. Услыхал об этом Гасан, пошел на поляну и сжег шерсть дива. В ту же секунду появился див.
– Что прикажешь, брат мой? – спросил он, поцеловав Гасана.
– Мой тесть, король франкский, тяжело заболел. Как его вылечить? – Надо подстрелить джейрана, сварить его голову и напоить больного отваром. Как только выпьет-мигом исцелится.
Гасан тут же подстрелил джейрана, сварил его голову, налил полную чашу отвара, сменил одежду и отправился к королю. Тот не узнал своего зятя и спросил:
– Кто ты, добрый человек? С чем пришел?
Гасан ответил:
– Да будет здоров король! Я врач, принес лекарство.
– О юноша, – воскликнул король, – если ты сумеешь меня вылечить, я тебе дам все, что захочешь. Но если твое питье не поможет, знай, я велю отрубить тебе голову.
Гасан преклонил колени в знак согласия и подал королю чашу с целебным отваром. Тот выпил и почувствовал, как болезнь тут же покинула его плоть. Он встал, потянулся и спросил:
– О юноша, что тебе дать? Проси все, хоть полкоролевства. Но Гасан поклонился и скромно ответил:
– Да будет здоров король, мне не нужно никакого богатства. У меня только одна просьба – помирись с дочерью и зятем.
Король очень не хотел этого, но он дал честное слово и согласился. На следующий день он приказал позвать дочь и ее мужа. Когда принцесса вошла, король увидел, что вместе с ней идет его вчерашний лекарь.
– Доченька, – спросил он, – ты прогнала своего плешивого? Что это значит?
Гасан надел на голову баранью шкуру и стал прежним плешивым. Король удивился.
– Отец, – сказала Пери, становясь на колени, – юноша, который поборол меня, стоит перед тобой. Он сын исфаганского шаха.
Король попросил извинения у Гасана и сыграл им свадьбу. Семь дней и семь ночей шел пир во дворце, и весь мир узнал, что франкская царевна вышла замуж.
А надо сказать, что на ней хотел жениться король другой страны, но она его давно отвергла. В ту ночь, когда кончилась свадьба, он увидел во сне, что франкский король выдал свою дочь за неизвестного юношу. Он не поверил этому и, встав утром, послал сватов к франкскому королю. Сваты вернулись ни с чем. “Царевна уже замужем”, – доложили они. Тогда оскорбленный жених собрал огромную рать и напал на франков. Увидев такое дело, Гасан попросил у тестя разрешения и один пошел навстречу врагу. Разгорелась битва такая кровопролитная, какой свет не видывал. Гасан взял в руки большие цепи и перебил стольких врагов, что вокруг горой валялись трупы, но войско не убывало.
Сорок дней и сорок ночей сражался Гасан. Увидел враг, что не одолеть ему богатыря, и решил пойти на хитрость. Созвал король всех ведьм и сказал:
– Кто из вас сможет обмануть или околдовать Гасана, та получит столько золота, сколько она сама весит. Первой отозвалась баба-яга. Она сказала:
– Дай мне десять сильных богатырей, и я приведу его к тебе.
Дал ей король десять богатырей.
Посадила ведьма их в глиняный горшок, сама взгромоздилась сверху и полетела к франлской земле. Опустилась в лесу, спрятала кувшин и богатырей и пошла по городам и деревням попрошайничать. Ходила, бродила и оказалась иод балконом Пери, как раз когда та вышла. Баба-яга спросила:
– Чей это дом, дочка?
– Разве не знаешь? Это дом королевского зятя Гасана.
– Дочка, – вскрикнула старуха, – да сохранит его аллах, не будь его, враг давно перебил бы нас всех. Он непобедимый богатырь. Только в чем его сила?
Пери проговорилась о тайне мужа.
Узнав, что сила богатыря в ржавом мече, баба-яга вернулась в лес и стала дожидаться вечера. Как только все заснули, она привела богатырей к дому Гасана. Поздно ночью, когда Гасан спал крепким сном, они вытащили из-за его пояса меч, от этого Гасан заснул еще крепче. Связали богатыри его по рукам и ногам, схватили его и жену и в том же глиняном горшке вернулись к своему королю. Посадил он Гасана в темницу, а жену его отвел в свой гарем.
В тот же самый день достал див нож и увидел, что с его лезвия каплет кровь. Поднял он тревогу, созвал всех своих братьев. Собрались все дивы, окружили столицу франкского короля. Проснулся король рано утром, увидел, что дивы окружили город живой стеной. Послал он воинов узнать, в чем дело, но никто не осмелился даже близко подойти к ним. Тогда увидел король, что один див направился ко дворцу. Все спрятались. Король от страха хотел залезть под трон, но див крикнул ему:
– О сын человека, не бойся, только скажи, где наш брат Гасан? Что с ним случилось?
Король рассказал обо всем, что случилось, и див приказал своей рати окружить вражеский город. Потом он послал гонца сказать королю, который напал на франков, что если он сию же минуту не вернет Гасана и его жену живыми и невредимыми, то на его земле камня на камне не останется. Король так испугался, что в тот же час отдал царевну и Гасана. Но Гасан все еще спал непробудным сном. Дивы забеспокоились, а царевна объяснила:
– Украли его волшебный ржавый меч. Пока меч не вернут, Гасан не проснется.
И глава дивов приказал хоть из-под земли, но найти ржавый меч Гасана и доставить к нему. В тот же час кинулись дивы к врагу, отняли ржавый меч, принесли своему повелителю. Как только подвязали меч к поясу Гасана, он чихнул и проснулся.
Весело отпраздновали дивы спасение Гасана и его жены.
И молодая чета вернулась на родину Гасана и стала жить дружно и счастливо.