Принцесса-лгунья
Поставить книжку к себе на полку
Жил на свете король, который правил таким большим королевством, что пришлось бы идти много-много месяцев тому, кто вздумал бы пересечь его от одной границы до другой. Посреди королевства стоял замок; в нём-то и жил король. Одно только огорчало его: у него была дочь, которая была очень красива, но с самого раннего детства не могла открыть рта, чтобы не солгать. Рядом с замком король велел выстроить маленький дворец для принцессы и её приближенных. Там принцесса жила очень одиноко; никто не хотел с ней дружить, потому что она всегда говорила неправду. Только король заходил к ней, но возвращался обычно из её дворца печальный. Все знали о несчастье короля и со страхом думали, что после его смерти королевство попадёт в руки лживой принцессы. Король уже много раз рассылал указы, в которых говорилось, что он отдаст всё свое государство и руку дочери тому, кто научит её говорить правду.
Являлись сотни принцев, но все возвращались ни с чем — ни одному не удалось исправить красавицу-лгунью. В том же королевстве жила бедная вдова, сын которой пас королевское стадо. Звали его Юхан. Его мать не могла нарадоваться на него, потому что он больше всего на свете любил правду. Однажды он вернулся домой очень серьезный и перед сном сказал матери:
— Матушка, я больше не буду пасти стадо.
— Почему? — спросила она.
— Завтра утром я пойду в королевский дворец.
— Зачем?
— Я хочу вылечить принцессу и получить королевство, — ответил Юхан.
На следующее утро старуха благословила сына, и он пошел к замку. На половине дороги он услышал в лесу журчание ручья и пробрался в чащу, так как хотел напиться. Никогда в жизни не видал он такой свежей и светлой воды, а заглянув в её глубину, заметил, что там блестит звезда. Пастух наклонился; чем ниже наклонялся он, тем больше приближалась к нему звезда; когда он утолил жажду, она вышла из воды, стала перед ним и превратилась в красивую девушку.
— Ты выпил из источника Истины! Теперь я исполню любое твое желание, — сказала она.
— Я хочу вылечить принцессу, — сказал Юхан.
— Это трудное дело! Впрочем, если ты будешь слушаться меня, тебе, может быть, это удастся.
— А что надо делать?
— Налей в мех воды из этого источника и иди в королевский дворец. Когда ты услышишь, что принцесса солгала, брызни на неё тремя капельками воды и скажи: «Пусть твои слова исполнятся». Через три дня вернись к ней и, если она опять скажет неправду, брось на неё шесть брызг, говоря: «Пусть твои слова исполнятся». Ещё через шесть дней вернись к ней, и если тогда она не будет говорить правду, значит, её нельзя вылечить.
Чудное видение исчезло. Юхан налил воды в мех и пошёл дальше. К вечеру он пришёл к дворцу и постучался в ворота.
— Кто там? — спросил король.
— Человек, который пришёл, чтобы попробовать вылечить принцессу, — ответил Юхан.
— Ну, подожди до утра. Прежде всего я должен посмотреть, кто ты, — ответил король. И Юхану пришлось пойти в парк и проспать ночь на траве.
Едва показалось солнце, как король сам отворил ворота замка. Хотя у него было мало надежды на выздоровление принцессы, ему всё же очень хотелось увидеть того, кто считал себя способным научить её говорить правду. Но увидев пастуха, он наморщил брови:
— Что ты можешь сделать? Тысячи принцев потерпели неудачу, — сказал он.
— Всё-таки позвольте мне попробовать.
«Ну, пусть войдёт», — подумал король и отвёл его в замок.
Юхана угостили вкусным обедом, и король позволил ему три раза поговорить с принцессой. В первый раз в тот же самый день, во второй — через три дня после первого и наконец через шесть дней после второго раза. Вечером принцессу позвали в замок отца. Она пришла одна и с насмешливой улыбкой посмотрела на молодого человека, одетого в грубое пастушье платье.
— Дочь моя, — сказал король, — вот новый жених, как ты его находишь?
— Какой нарядный рыцарь! На нем красуются чудные золотые одежды, и венец сияет на его голове! Я не могла и надеяться встретить лучшего жениха, — сказала принцесса и расхохоталась так звонко, что от её смеха зазвенели стекла.
Лицо бедного короля омрачилось, а Юхан, видя это, кивал головой, точно говоря: «Слышу и понимаю».
— А что ты скажешь, если я велю тебе выйти за него замуж? — спросил король.
— Я отвечу, что ему придётся прежде подумать, а уж потом идти ко мне во дворец, потому что рыкающие львы стоят у входа в мой дом, а над моей дверью парит громадный орел. Впрочем, может быть, жених не испугается зверей, однако он сейчас же убежит, когда увидит, что я старая колдунья и каждую ночь вылетаю на метле из окошка, — ответила принцесса со смехом.
— Неужели ты не можешь сказать ни слова правды? — спросил Юхан.
— Конечно, могу, а потому предупреждаю короля, что ты пришёл к нему в замок, желая убить его и завладеть королевским троном.
Услышав это, король стал бледный, как полотно. Между тем Юхан спокойно взял три капли воды из своих мехов и брызнул ими на принцессу, говоря:
— Пусть твои слова исполнятся.
Поставить книжку к себе на полку