Крестьянин и помещик

Купил однажды крестьянин Халвор жеребёнка на ярмарке и привёл к себе на конюшню. Растил он его, холил и выхаживал, точно сына родного, и вырос из жеребёнка такой конь, что любо-дорого поглядеть. Далеко пошла молва о красавце коне. Дошёл слух и до помещика, и вздумал он всеми правдами и неправдами этого коня у Халвора отобрать.

Вот однажды посылает он к Халвору нарочного и велит ему тотчас же верхом на коне в поместье явиться. Прослышал, дескать, помещик про красавца коня и хочет одним глазком на него взглянуть. Смекнул Халвор, какое помещик дело затеял, однако виду не подал; сел верхом и прискакал на барский двор.

А у помещика как раз в этот день пир горой был – созвал он в свой дом дворян и помещиков со всей округи. Увидели гости, что Халвор верхом к крыльцу подъезжает, и кинулись они к окнам на диковинного коня налюбоваться. Видят, и впрямь, не конь, а загляденье! Стали тут все помещику в один голос твердить, что он этого коня непременно у Халвора откупить должен. Куда, дескать, мужику чумазому такой конь! На нем только дворянину ездить пристало. Зазывает помещик Халвора в свои покои, сажает за стол меж самых знатных гостей и усердно вином потчует. А как выпил Халвор не один кубок вина, помещик его спрашивает:

– Не продашь ли мне своего коня?

– Нет, господин, – отвечает Халвор. – Такого красивого коня у меня сроду не бывало. Корму в конюшне хватает, и продавать мне коня ни к чему.

Ничего не сказал на это помещик, только принялся ещё усерднее крестьянину вина подливать. А Халвор хоть и пьёт вволю, да разума не теряет. Немного погодя опять помещик о том же речь заводит.

– Нет, господин, – отвечает Халвор. – Знаете ведь, как в народе говорят: “Деньгами коня не купишь, а удачей добудешь”. Продать я вам коня не продам, а об заклад на него побьёмся, коли хотите. Кто лучше небылицу выдумает – тому и конём владеть, да ещё тремя сотнями далеров в придачу.

– Согласен! – говорит помещик. – Стало быть, уговор такой: кого в неправде уличат – тот выиграл. Ну, начинай ты.

– Э, нет, ваша милость,-отвечает Халвор. – Издавна так повелось, что мы, люди простого звания, вашему дворянскому сословию всегда дорогу уступаем. Так что вам и начинать.

– Ну ладно, слушай! Был у моего покойного батюшки бык, да такой громадный, что если птица поутру на один его рог сядет, а потом на другой вздумает перелететь, то раньше вечера до него не доберётся.

– Что ж, бывает и такое, – говорит Халвор. – Вот только хотел бы я на тот хлев поглядеть, что такого быка вместить может.

– А теперь ты свою небылицу выкладывай,- приказывает помещик.

– Посадил я однажды лён, и вырос он до самого неба, так что и верхушки не видать было. Взял я лестницу, приставил ко льну и полез вверх. Лез, лез и добрался до того света. И верьте, не верьте, а только на том свете всё не так, как на земле. Крестьяне там в богатстве да почёте живут, а всё ваше дворянское сословие у них в услужении состоит. Видел я там и батюшку вашего. Он и землю пашет, и за лошадьми ходит, и навоз убирает!

– Врёшь, голь перекатная! – в сердцах закричал помещик. – Никогда мой батюшка себя работой утруждать не станет!

– А коли я вру, то, стало быть, и конь мой, и три сотни далеров мои. Уговор-то помните? Кого в неправде уличат – тот и выиграл.

Высыпал Халвор все выигранные деньги в шапку, вышел во двор, вскочил на своего доброго коня и ускакал домой.

А помещик и все его знатные гости из окон вслед ему глядят и на чём свет стоит ругают Халвора.

– Ишь, бесстыдный мужик! Какую небылицу про дворянское сословие выдумал! Где ж это видано, чтобы дворянин работать умел?

КОНЕЦ